Sejarah Balap Motor Cross yang Mendunia Sampai Saat ini

Motocross adalah bentuk balap motor off-road yang diadakan di sirkuit off road tertutup. Olahraga ini berkembang dari kompetisi uji coba sepeda motor yang diadakan di Inggris.

Sejarah Motorcross

Motocross pertama kali berkembang di Inggris dari kompetisi uji coba sepeda motor, seperti uji coba triwulanan Auto Cycle Clubs pada tahun 1909 dan Uji Coba Enam Hari Skotlandia yang dimulai pada tahun 1912. Ketika panitia membuang keseimbangan dan penilaian yang ketat dari uji coba demi perlombaan untuk menjadi pembalap tercepat hingga selesai, kegiatan itu dikenal sebagai "perebutan kelinci", yang dikatakan berasal dari frasa, "perebutan barang langka yang menggambarkan" satu balapan awal. Meskipun dikenal sebagai balap berebut di Inggris, olahraga tumbuh dalam popularitas dan kompetisi menjadi dikenal secara internasional sebagai "balap motorcross", dengan menggabungkan kata Perancis untuk sepeda motor, motocyclette, atau moto singkatnya, menjadi portmanteau dengan "lintas negara" Perlombaan berebut pertama yang diketahui terjadi di Camberley, Surrey pada tahun 1924. Selama tahun 1930-an olahraga ini semakin populer, terutama di Inggris di mana tim-tim dari Birmingham Small Arms Company (BSA), Norton, Matchless, Rudge, dan AJS berkompetisi di ajang tersebut. Sepeda off-road dari era itu sedikit berbeda dari yang digunakan di jalan. Persaingan yang ketat atas medan yang sulit menyebabkan peningkatan teknis pada sepeda motor. Bingkai kaku memberi jalan kepada suspensi pada awal 1930-an, dan suspensi belakang garpu ayun muncul pada awal 1950-an, beberapa tahun sebelum pabrikan memasukkannya ke dalam sebagian besar sepeda jalanan produksi. Periode setelah Perang Dunia II didominasi oleh BSA, yang telah menjadi perusahaan sepeda motor terbesar di dunia. Pengendara BSA mendominasi kompetisi internasional sepanjang tahun 1940-an.

Pada tahun 1952 FIM, badan pengatur internasional sepeda motor, membentuk Kejuaraan Eropa individual menggunakan formula perpindahan mesin 500 cc. Pada tahun 1957 ditingkatkan ke status Kejuaraan Dunia. Pada tahun 1962, kejuaraan dunia 250 cc didirikan. Dalam kategori 250 cc yang lebih kecil, perusahaan-perusahaan dengan sepeda motor dua tak datang ke milik mereka. Perusahaan seperti Husqvarna dari Swedia, CZ dari bekas Cekoslowakia, Bultaco dari Spanyol dan Greeves dari Inggris menjadi populer karena ringan dan gesitnya. Bintang hari itu termasuk pembalap karya BSA Jeff Smith dan Arthur Lampkin, dengan Dave Bickers, Joe Johnson dan Norman Brown on Greeves. Pada 1960-an, kemajuan dalam teknologi mesin dua-stroke berarti bahwa mesin-mesin yang lebih berat dan empat-stroke diturunkan ke kompetisi niche. Pengendara dari Belgia dan Swedia mulai mendominasi olahraga selama periode ini. Motocross tiba di Amerika Serikat pada tahun 1966 ketika juara Swedia, Torsten Hallman mengendarai acara pameran melawan pembalap TT Amerika teratas di Corriganville Movie Ranch juga dikenal sebagai Hopetown di Simi Valley, California. Tahun berikutnya Hallman bergabung dengan bintang-bintang motorcross lainnya termasuk Roger DeCoster, Joël Robert, dan Dave Bickers. Mereka mendominasi acara, menempatkan dua pukulan ringan ke posisi enam finishing teratas. Motocross mulai tumbuh dalam popularitas di Amerika Serikat selama periode ini, yang memicu pertumbuhan eksplosif dalam olahraga. 

Pada akhir 1960-an perusahaan sepeda motor Jepang mulai menantang pabrik-pabrik Eropa untuk supremasi di dunia motorcross. Suzuki mengklaim kejuaraan dunia pertama untuk sebuah pabrik Jepang ketika Joel Robert memenangkan mahkota tahun 1970 250 cc. Acara motorcross stadion pertama terjadi pada tahun 1972 di Los Angeles Coliseum. Pada tahun 1975 kejuaraan dunia 125 cc diperkenalkan. Pembalap Eropa terus mendominasi motorcross sepanjang tahun 1970-an tetapi, pada tahun 1980-an, pembalap Amerika telah mengejar dan mulai memenangkan kompetisi internasional. 

Selama akhir 1970-an dan awal 1980-an, produsen sepeda motor Jepang memimpin periode booming dalam teknologi motorcross. Mesin suspensi belakang dua langkah berpendingin udara, twin-shock khas memberi jalan kepada mesin yang berpendingin air dan dilengkapi dengan suspensi belakang peredam kejut tunggal. Pada tahun 1990-an, badan pengelola olahraga sepeda motor terkemuka Amerika, AMA, meningkatkan batas perpindahan yang diizinkan untuk mesin bertenaga empat langkah dalam kejuaraan motorcross AMA, karena output daya relatif rendah dari mesin empat langkah, dibandingkan dengan dua yang mendominasi pada saat itu desain stroke. Pada tahun 1994, batas perpindahan motor motocross empat langkah mencapai 550 cc di kelas 250, untuk memberi insentif kepada manufaktur untuk lebih mengembangkan desain untuk digunakan dalam motorcross. Pada tahun 2004 semua produsen utama telah mulai bersaing dengan mesin empat langkah. Perusahaan-perusahaan Eropa juga mengalami kebangkitan dengan Husqvarna, Husaberg, dan KTM pemenang kejuaraan dunia dengan mesin empat langkah.

Olahraga berkembang dengan sub disiplin ilmu seperti acara stadion yang dikenal sebagai supercross dan arenacross yang diadakan di arena dalam ruangan. Kelas-kelas juga dibentuk untuk kendaraan segala medan. Peristiwa freestyle motocross (FMX) di mana pengendara dinilai berdasarkan keterampilan lompat dan akrobat udara mereka telah mendapatkan popularitas, serta supermoto, di mana mesin motorcross berlomba baik di tarmac dan di luar jalan. Peristiwa motorcross antik (VMX) terjadi biasanya untuk sepeda motor sebelum model tahun 1975. Banyak balapan VMX juga termasuk bagian "Post Vintage", yang biasanya mencakup sepeda yang bertanggal hingga 1983.

Kompetisi besar Motorcross

Kejuaraan Dunia Motocross FIM

Kejuaraan Dunia Grand Prix Motocross FIM sebagian besar diadakan di Eropa, tetapi juga mencakup acara di Amerika Utara, Amerika Selatan, Asia, Australia, dan Afrika. Ini adalah seri Motocross utama di seluruh dunia. Ada tiga kelas: MXGP untuk mesin 450cc, MX2 untuk mesin 250cc, dan MX Wanita. Kompetisi terdiri dari dua balapan yang disebut motos dengan durasi 30 menit plus dua lap.

Kejuaraan Motocross AMA

Kejuaraan Motocross AMA dimulai pada pertengahan Mei dan berlanjut hingga akhir Agustus. Kejuaraan ini terdiri dari dua belas putaran di dua belas trek utama di seluruh benua Amerika Serikat. Ada tiga kelas:  Kelas 250 Motocross untuk mesin 0-125 cc 2-tak atau 150-250 cc 4-stroke, Kelas 450 Motocross untuk 150-250 cc 2-tak atau 251-450 cc 4-tak mesin dan Kelas Wanita.

Motocross des Nations

Motocross des Nations tahunan diadakan pada akhir tahun ketika seri Kejuaraan Nasional dan Dunia telah berakhir. Kompetisi ini melibatkan tim dari tiga pembalap yang mewakili negara mereka.  Setiap pengendara bersaing di kelas yang berbeda (MX1, MX2, dan "Open"). Ada tiga moto dengan dua kelas yang saling bersaing per moto. Lokasi acara berubah dari tahun ke tahun. Amerika Serikat, Belgia, dan Inggris Raya memiliki kesuksesan terbesar. 

Kejuaraan Motocross Inggris

Artikel utama: Kejuaraan Motocross Inggris
Kejuaraan Motocross Inggris adalah kompetisi off-road utama Inggris dan diorganisasikan ke dalam kelas MX1 dan MX2. MX1 untuk 250 cc hingga 450 cc (empat langkah) dan MX2 untuk 175 cc hingga 250 cc sepeda motor empat langkah. Pada 2007, kelas pemuda tambahan, kelas MXY2, ditambahkan ke program pada putaran terpilih.